药物基因组学: 预测药物是否有效

　　我们每个人都会对所处的环境、食用的食物和服用的药物产生不同的反应。这种我们对药物产生反应的方式可能意味着：一种药物对某个人是有效的而对其他人却无效，或是即便在相同的剂量下，这种药物对某个人是安全的而对其他人却是危险的。

　　许多药物在体内会在酶的催化下进行代谢反应而发生改变。在一些情况下，一种有活性的药物经代谢反应后变得活性消失或是降低。在另外的情况下，一种无活性或是低活性的药物在代谢反应后变得活性升高。因此，我们在药物治疗中所面临的一项挑战，便是要确保药物的活性形式在体内停留足够长的时间来充分发挥它的作用。但是，人群中一些人，其体内的酶与正常人会有微小的差别，所以这些人对药物代谢的速度可能会变的过快、过慢或是不能代谢——这意味着有一些药物在他们体内发生效应之前便被排泄出体外，或是在体内停留时间过长，积累的量超过安全水平。

　　药物基因组学是研究编码药物代谢酶的基因序列的多态性以及药物在体内如何代谢的一门学科。通过研究编码参与药物代谢的酶的基因，医生在为患者开处方时，可以确定增大或是减少药物的剂量，甚至是换用别的药物。为了避免药物之间的相互反应，医生也应考虑处方中所用的药物是否受到患者服用的其他药物的影响。

　　目前医生通常会为患者从几种候选药物中选择一种作为处方药物。他们会根据患者的体重、性别和年龄等因素确定一个标准剂量，并根据患者在药物治疗中的病情变化和在药物试验中是否会发生不适或是其他危险的副作用来调整药物的用量。根据抽血检验来检测药物在患者体内的浓度，医生会增加或减少患者药物用量，使患者体内的药物浓度保持在已确定的治疗浓度范围内。遵循的这种程序被称为“治疗药物浓度监测”。如果一种药物在治疗中无效或是无法控制患者的病情，那么医生会为患者换开另一种药物，需要重新启动这个程序。

　　药物基因组学可以让医生根据患者的基因序列给予患者个体化的药物治疗。对于已确定的药物，药物基因组学会帮助医生预先确定药物用量，更好地达到预期的治疗效果，同时还能减少不良反应的发生。