宫颈癌
概述
宫颈是女性子宫底部最狭窄的部分，型如圆锥体，连接子宫体和阴道，是产道的门户。宫颈癌（子宫颈癌）是由宫颈细胞的恶性增殖造成的。
在美国，侵袭性宫颈癌是最常见的疾病之一。据美国癌症协会（American Cancer Society）统计，每年新发病例为11000例，大约有3800人死于此病。自从可检测到宫颈癌前和癌性病变的巴氏涂片检查开展以来，包括美国在内的工业化国家，该病的发病率下降了70%。但是在美国的某些人群和一些卫生保健和筛查状况不佳的发展中国家，发病率仍令人堪忧。宫颈癌已成为世界上女性高发的第二大肿瘤（乳腺癌为第一位），每年全球约有30万妇女死于该病。
宫颈癌进展缓慢，最初表现为宫颈细胞有别于正常细胞的癌前病变。通过巴氏涂片检查，这时的细胞被称为“非典型细胞”，但并非癌前病变所特有，可能在感染和刺激等情况下短暂出现于宫颈内壁。如果发生癌前病变，非典型细胞随着时间的延续形态可能更加异常，若未及时治疗，有可能进一步发展为癌。巴氏涂片检查时将这些更为异常（过渡期）细胞的改变称为低恶或高恶鳞状上皮损伤（查阅巴氏涂片术语表的侧栏）。一旦这些细胞进展为癌细胞，最初仅限于宫颈表层（原位）。如果不进行治疗，肿瘤细胞变得具有侵袭性，会侵及宫颈旁组织，可能播散到身体其它部位。
大约80%-90% 的宫颈癌患者为鳞状上皮细胞癌，发生于宫颈外侧的扁平鳞状上皮细胞。其次多为腺癌，见于子宫颈口的粘液腺细胞。还有少数患者两类肿瘤同时发生。
如果早期检测发现，宫颈癌是可以治愈的。如果不及时检查，却可致命。随着时间的进展，癌细胞将播散（转移）到子宫其它部位、膀胱、直肠和腹壁，最终到达骨盆淋巴结并发生转移，进一步侵及全身其它脏器。
