炭疽
概述
炭疽是一种由 炭疽芽孢杆菌引起的感染性疾病。这种感染性疾病根据受感染部位不同可分为三种形式：皮肤性、吸入性和胃肠性。
美国天然性的炭疽很少见，从1955年到1999年这45年来一共报道了236例炭疽病,其中有224例是皮肤性的。人们从真正意义上认识炭疽是在2001年。由于很多人通过美国邮政传递的邮件接触炭疽芽孢而感染，所以为了保护邮政客户和雇员的安全,从那以后,美国出台了一系列措施以监测诸如炭疽这类生物恐怖剂。
炭疽疾病并不是从一个人传染到另一个人，而是大多通过受感染的动物传染。皮肤性炭疽可以通过接触受感染动物的皮革或是毛绒传染。另一个具有代表性的例子是发生在2006年，一位纽约男子在制作传统非洲鱼的时候，由于使用进口的羊皮而感染炭疽。
人们相信2001年的案例的起因是蓄意的，并且开始更关注将炭疽病菌作为一种生化武器使用。很多国家已经把它作为一种生化武器来进行研究和试验。由于炭疽病菌致死的感染性以及它的芽孢具有很强的生存能力，能够通过各种途径传播，使它成为了一种潜在的有效武器。这些特点也同时成为恐怖主义分子可以利用的潜在工具。
