肿瘤标志物
何为肿瘤标志物？
肿瘤标志物是一种物质，通常是机体适应肿瘤的生长或肿瘤组织自身所产生的蛋白。一些肿瘤标志物有特异性，而其他的标志物可在不同类型的癌症中出现。许多已知的肿瘤标志物也可见于无癌症的情况下。无庸置疑，这些肿瘤标志物对癌症而言都是非诊断性的。
目前只有少数公认的肿瘤标志物被医生作为临床常规使用。许多其它潜在的标志物仍旧在研究中。一些首次发现的肿瘤标志物引起了研究者的强烈兴趣，但通过进一步地深入研究证实其比已经投入使用的标志物没有更多的用处。
我们的目标是当肿瘤在生长和播散之前并可被治愈时候能筛查和诊断出早期癌症。到目前为止，唯一获得广泛接受的并且作为普通筛查的肿瘤标志物是男性的前列腺特异性抗原（PSA）。其他的标志物要么特异性不够（太多的假阳性导致昂贵且不必要的后续测试），要么在癌症早期其浓度并不升高。
一些人因为基因突变而具有诱发特定癌症的高风险。在不考虑肿瘤标志物的同时，有试验可检测这些突变来评估有可能发展为特定类型癌症的风险。例如BRCA1和NRCA2的基因突变与遗传性乳腺癌和卵巢癌的风险密切相关。更多的信息，请看我们对基因检测的概况介绍。
