皮质醇
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为何检测？
帮助诊断库欣综合征和Addison病。
何时检测？
医生怀疑就诊者皮质醇水平过高或不足时。
何种样本？
肘部静脉血，或尿液标本；某些情况下需要新鲜唾液标本。
检测样本
检测什么？
皮质醇是由肾上腺产生的一种激素。位于颅底蝶鞍的垂体生成ACTH（促肾上腺皮质激素），后者刺激肾上腺合成分泌皮质醇。皮质醇在机体中扮演大量角色：皮质醇参与蛋白质、糖和脂质分解，维持血压，调节免疫系统。冷热、感染、创伤、精神、运动、肥胖和糖尿病可以影响皮质醇浓度。皮质醇的分泌具有时间周期性，早晨分泌增多，在早晨8点达到高峰；傍晚则降低。这种模式可被称为：“昼夜变异”或“昼夜节律”，如果您的工作时间不固定（例如夜班）以及每天睡眠时间不固定时上述节律会发生改变。
皮质醇不足可引发非特异性症状：体重减轻、肌肉无力、疲劳、血压过低和腹痛。有时皮质醇降低合并压力有可能导致肾上腺危象，后者需要立即就医。
皮质醇含量过高会导致高血压、血糖过高、肥胖、皮肤脆弱、腹部紫纹、肌肉无力和骨质疏松。女性可能会出现异常月经周期、体表毛发增多等症状，儿童则可能出现发育停滞，身材矮小。
测试样本如何采集？
通常采取肘部静脉血，但是在某些情况下检测尿液和唾液标本。全血皮质醇浓度检测需在8am（皮质醇分泌高峰）和4pm（皮质醇水平降低）时分别采血。在一些检测中，需在午夜时采血，以测定分泌降至最低时的皮质醇浓度。多次检测可以帮助医生评估皮质醇全天分泌情况（昼夜变异）。过量皮质醇生成可破坏这种规律--最大值可能高于或接近正常值，但是并不按照昼夜节律降低。单独一次样本检测不足以确定皮质醇浓度的改变。
有时检测尿液标本中皮质醇，此时需留取24小时尿，但有时需采集晨尿标本。24小时尿标本可检测游离（没有和蛋白结合）皮质醇含量。这种样本可显示尿液内未结合皮质醇的总量，但医生不能凭此评估皮质醇分泌的变化。
获取唾液标本压力较静脉采血小，但采集时需要特别注意。通常采集11pm至午夜唾液标本，此时皮质醇分泌处于最低水平，有助于诊断库欣综合征。
是否需要进行任何试验前准备以保证样本的质量？
不需要任何准备。
试验
有何用途？
血液和尿液皮质醇测定通常被用于诊断两种严重的肾上腺疾病：库欣综合征和Addison病。尽管尚未广泛使用，一些医生通过唾液皮质醇水平辅助诊断库欣综合征，以及评估应激相关疾病。
尿液和唾液检测多用评价皮质醇分泌过多。
一旦检测到皮质醇浓度异常，医生会申请其它检测以证实异常存在，同时帮助明确原因。
地塞米松抑制试验：
如果皮质醇水平升高，医生可能会进行地塞米松抑制试验以明确高皮质醇水平是否与垂体分泌ACTH过多有关。给予患者口服地塞米松（一种人工合成糖皮质激素）后测定血液和尿液皮质醇浓度。地塞米松抑制ACTH的产生，可以降低垂体相关性高皮质醇水平。试验方案有多种，但通常在血液或尿液标本收集前2或4天每隔6小时给予患者药物。试验前和试验中分别采集24小时尿液样本，检测血液和尿液样本中皮质醇水平并进行评估。
促肾上腺皮质激素兴奋试验：
如果初次血液和/或尿液检测结果提示皮质醇分泌不足，医生可申请促肾上腺皮质激素兴奋试验。这项试验包括测定注射人工合成ACTH前后的皮质醇水平。如果肾上腺功能正常，ACTH刺激后，皮质醇水平会增高；如果肾上腺功能受损，对ACTH的反应则十分有限。进行长时间试验方案（1-3天）有助于区别肾上腺和垂体功能不全。
何时检测？
当患者出现临床症状提示库欣综合征（肥胖、肌肉萎缩和肌肉无力）或Addison病（无力、疲倦、色素沉着）时，可申请该项检测。
初步检查结果异常时，可申请抑制或兴奋试验。皮质醇也可在库欣综合征或Addison病治疗中检测，以监测疗效。
试验结果的含义？
正常人群中，皮质醇水平在夜间睡眠时极低，清晨达到最高峰。这种模式在不固定上班（例如夜班）和每天睡眠时间不固定人群中会发生改变。库欣综合征患者这种节律基本消失。
晨间皮质醇水平正常和增高，下午和晚间皮质醇水平并不下降提示皮质醇过多。如果在地塞米松抑制试验中被抑制，说明皮质醇增多源于垂体ACTH分泌过多。如果不能被抑制，这种增多可能是由垂体外异位促肾上腺皮质激素产生肿瘤，或肾上腺疾病，或药物治疗所引起。
如果肾上腺过分活跃，患者长时间暴露于过多皮质醇可发生库欣综合征。这可能由于肾上腺（通常为肾上腺良性肿瘤）过量分泌皮质醇引起，或者受到过多ACTH刺激（由垂体性或其他异源性ACTH分泌肿瘤引起）。也可见于必须使用糖皮质激素进行治疗的患者中，例如哮喘患者。如果皮质醇分泌不足，同时对ACTH刺激试验起反应，那么可能由垂体ACTH分泌不足引起。如果皮质醇水平对刺激试验没有反应，那么可能由肾上腺疾病引起。如果因肾上腺损伤或ACTH分泌减少导致肾上腺激活不足，那么患者为肾上腺皮质功能低下。如果低皮质醇水平是由肾上腺损伤引起，那么被称为Addison病。
一旦发现机体异常并与垂体、肾上腺或其他原因相关，那么医生可应用CT（电脑断层）或MRI（核磁共振成像）扫描等确定皮质醇过多的来源（例如垂体，肾上腺或其他肿瘤），以及评估腺体受损的程度。
还有什么我需要了解的吗？
妊娠，体力和精神压力以及疾病可引起皮质醇水平升高。甲状腺功能亢进和肥胖可使皮质醇水平增高。多种药物也可升高皮质醇水平，特别是口服避孕药，氢化可的松（合称皮质醇）和螺内酯。成人皮质醇水平轻微高于儿童。
甲状腺功能减退和一些类固醇药物激素可降低皮质醇水平。
唾液皮质醇检测常用于帮助库欣综合征和压力相关疾病的诊断，但是要求专家进行操作。
常见问题
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参考文献
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