毒理学试验揭示了迈克尔•杰克逊的死因

　　毒理学试验（也被称为药物滥用检验）常被用来检测药物过量，或是在某些情况下，一些可导致病人死亡的危险的药物组合。这项检验非常复杂，需要大量的工作，并涉及许多不同类型的标本，有时可以帮助确定死亡原因，但测定中的这些影响因素，常常会导致检测时间的延长，有时甚至达数周或数月。

　　为了使公众进一步了解毒理学试验和它的复杂性，美国临床化学协会（AACC）和美国病理家学会（CAP）共同发布了关于该项检验的一份情况说明书。下面的常见问题（FAQs）便来源于这份情况说明书。

毒理学 FAQs：

毒理学是什么？
　　毒理学是研究药物和毒物的一门学科。这些物质可以是天然的毒素（如与有毒动植物相关的物质）、环境中的化学物质（如重金属铅和镉）、酒精或是药物（如用于治疗目的的药物和具有非法用途的药物如海洛因）。

毒理学试验是什么意思？
　　毒理学试验可分为几大类。第一类是对病人体内的药物进行检测，这些病人通常是因为药物毒性产生体征和症状而来到医院急诊就医的，即临床毒理学。对于这种情况，检验科通常采用基于免疫测定技术的“药物滥用筛查”的方法，对病人的血液或尿液进行检测。最常被滥用的药物有苯异丙胺、巴比妥类、苯二氮卓类、可卡因、大麻、美沙酮和类罂粟碱，上述药物将被首先进行筛查。对于这些由于药物过量或毒性来急诊就医的病人，确证试验可采用更精密的仪器和方法，如色谱仪（气相，液相或薄层），它既可单独使用，也可在需要的情况下与质谱分析仪合用。

　　另一种毒理学试验是尸体药物检测或称为法医毒理学。 法医毒理学是应用和解释分析毒理学，达到法律上的目的。但是一般来讲，在法医毒理学中，检测的药物数量和所使用的分析仪的精密程度要更高。尸检需要的仪器，能够对远低于急诊病人检测浓度下限的药物进行检验。对于临床病人，血清和尿液是临床毒理学试验的主要标本；而由法医病理学家送交的尸检标本，需要对其药物和毒物进行定量和定性的检测，这些标本通常包括：心脏血液、由静脉或动脉采集的血液（外周血）、肝、脑、肾、胆汁、胃内容物、眼球中的液体（玻璃体液）和尿液。

　　还有一些其他的毒理学试验，如工作场所的药物检测，是用来筛查药物滥用的；体育运动中的竞技药物检测 ，主要用来检测违禁药物和兴奋剂。这些规定是非常严格的，从事该领域的毒理学家也须遵守特定的指导方针。

毒理学试验由谁来进行？
　　毒理学试验通常是由经过培训的，具有资质的医学毒理学家（通常在医院检验科进行），或是毒理学专业的临床化学家（通常在特殊的毒理学实验室进行）进行检验。接受过医师培训的临床/法医化学家，有许多已经得到了美国临床化学委员会（毒物化学）或美国法医毒理学委员会的资格认证。一些医学检验机构也在进行与验尸相关的毒理学试验。此外，还有一些私人的实验室或是参比实验室，专门从事开展毒理学试验，他们进行的一些检验，通常是其他实验室无法开展的。所有的临床或法医实验室，必须要经过相关认证机构的认证，以确保优质的检测结果。这些认证机构有CAP，联合委员会（JC），美国法医毒理学委员会（ABFT）和几个国家卫生部门。

毒理学试验的结果由谁来解释？
　　毒理学报告，通常由临床毒理学家、临床化学家或病理学家来解释。接受过法医毒理学培训的临床化学家需与病理学家，检验师（或法医）密切配合，来决定要进行哪些进一步的检验，以评估药物毒性或是死因。

　　病理学家是接受过检验医学和（或）病理解剖学培训的医生，需通过美国病理学委员会的资格认证。一些临床病理学家更进一步专门从事于毒理学领域的工作，而一些法医病理学家从事于法医尸体解剖和进行死亡原因的调查。

　　关于毒理学的解释非常复杂，需要大量医学专业人员专门从事于该领域的工作。根据临床的实际情况，药物浓度的结果存在几种不同的解释，这取决于病人代谢药物的速度，病人的年龄，是否长期（或短期）服用这种药物，而在尸检毒理学中，药物在体内的分布情况也影响了结果的解释。

毒理学试验为什么要花费这么长的时间？
　　法医毒理学试验需要花费数周的时间进行，这是由多种原因的。1）毒理学标本的类型，2）对于多种非法药物或是治疗药物还有其他的一些毒性化学试剂的，进行的未知药物检测，存在着一定的复杂性，3）对于所有初步检测呈阳性的药物，选择替代的确证实验，这一过程中法医学方法的重要性，4）药物定量检测中的存在挑战和结果的价值，5）调查过程中，毒理学家和法医病理学家之间的信息沟通，6）保留详尽的记录，是毒理学研究的法医辩护的需要，以便构成了最后报告。此外，一些检测甚至超过了一些实验室专业知识的范围，从而标本需要运送到可以开展这些特殊检验的更加专业的实验室。法医检验需要一条“监管链”，从标本的采集和最后的报告，每个步骤都需进行监管，如需要记录标本存放的地方和处理它的人员。

　　毒理学报告在死亡调查之后发布，应包括死者口服或接触过的药物的信息。死亡调查需要一些时间从为该案件工作的各种人员那汇总所有的信息，或是与死者有关的人。在某些情况下，一些新的信息可能会很有用，毒理学家也应在最终报告发布之前，对其他的一些药物进行检测，或对其他标本进行检验。毒理学试验需要许多专业人员之的协同工作，他们之间的沟通对于结果的质量保证是很重要的。

(August 28, 2009) Associated Press release of Coroner's statement. Available online at http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5jFBZxiP8bNckF1lEhJzhkCjQrBxgD9AC3DM83 through http://www.google.com. Accessed September 3, 2009.

(August 28, 2009) Richard Winton, Harriet Ryan and Andrew Blankstein. "Michael Jackson died of acute propofol intoxication, coronor says." Los Angeles Times. Available online at http://www.latimes.com/news/la-me-jackson-mobile,0,5022115.story through http://www.latimes.com. Accessed September 3, 2009.